Am fünften Spieltag der Verbandsliga Nordbaden reichte es für den VfR Mannheim beim Schlusslicht SpVgg Durlach-Aue erstmals in dieser Saison nur für ein Unentschieden. Der holprige Rasen des Karlsruher Oberwaldstadion kam dabei der Spielanlage der Blau-Weiß-Roten keinesfalls entgegen. Trotzdem hatten Christopher Hiller und Steffen Kochendörfer den Sieg auf dem Kopf bzw. Fuß, scheiterten jedoch jeweils am Aluminium.
Von Beginn an war es die erwartet unbequeme Aufgabe. Die Mannheimer zunächst aber klar das dominierende Team und in der neunten Minute im Pech als ein Auer nach einer Ecke auf der Linie klärte. Eine frühe Führung hätte heute vieles einfacher gemacht.
So konzentrierten sich die Gastgeber aufs Verteidigen und lauerten auf Konter. Die beste Chance hatten die Durlacher in der 17. Minute als Marcel Lentz im Tor des VfR Probleme mit einem Schuss von Fabian Geckle hatte. Ansonsten blieb die SpVgg bei Gegenstößen zwar gefährlich, echte Tormöglichkeiten waren jedoch Mangelware. Auf Seiten der Rasenspieler sorgten Marc Haffa mit einem Drehschuss (22.) und Ajdin Zeric per schönem Freistoß, den Keeper Dirk Naumann parieren konnte (31.), für die Höhepunkte des ersten Durchgangs.
Auch nach dem Seitenwechsel machte das schwere Geläuf kreative Elemente fast unmöglich. Der VfR hatte sich jedoch mittlerweile darauf eingestellt und kam nun auch zu Großchancen aus dem Spiel heraus. Nach einer schönen Hereingabe konnte Christopher Hiller per Kopf den Keeper überwinden, jedoch knallte die Kugel gegen die Latte (64.).
In der 80. Minute fasste sich Steffen Kochendörfer nach einem feinen Solo ein Herz und zog aus über 25 Metern einfach mal ab – doch wieder traf der Ball das Torgestänge, diesmal den Pfosten. Die Schlussphase gehörte nun klar den Gästen, doch dem VfR sollte am heutigen Tage kein Tor gelingen. Oliver Malchow scheiterte aus der Distanz an Naumann (84.), ein abgefälschter Schuss von Joseph Olumide zischte nur ganz knapp am Kasten vorbei (86.) und auch ein Kopfball von ‚Jo‘ aus kurzer Entfernung ging über den Querbalken (90.+1). Und da auch der SpVgg Durlach-Aue im dritten Heimspiel gegen die Mannheimer kein Treffer gelang, endete die Partie am Ende torlos.
Trotz des verpassten Sieges war es für den VfR Mannheim der beste Saisonstart seit Jahrzehnten! Die jüngste Bestmarke aus der Meistersaison 2003/04 als man nach vier Siegen die fünfte Partie verlor, wurde getoppt. Die Rasenspieler bleiben weiter ungeschlagen mit nunmehr 13 Punkten an der Tabellenspitze und verfügen nach drei Spielen ohne Gegentor über die aktuell beste Abwehr der Liga. Punktgleich mit den Mannheimern ganz oben stehen Bruchsal (1:1 gegen Schwetzingen) und Friedrichstal (3:0 gegen Kirrlach).
Am nächsten Sonntag kommt mit dem Aufsteiger FC Español Karlsruhe der nächste Gegner aus Mittelbaden ins Rhein-Neckar-Stadion (15 Uhr). Dieses Heimspiel bildet den Abschluss der großen Einweihung der beiden Kunstrasenplätze auf dem neuen VfR-Jugend- und Sportzentrum, die um 12.30 Uhr mit Grußworten sowie der Segnung durch Pfarrer Lukas Glocker ihren Höhepunkt findet.
VfR Mannheim feiert Einweihung – Zwei neue Kunstrasenplätze für die Jugend werden bei feierlicher Eröffnung mit großem Rahmenprogramm eingeweiht
Am Sonntag, 24. September 2017 ab 11.30 Uhr startet die feierliche Eröffnung der beiden VfR-Kunstrasenplätze auf dem Gelände des neuen VfR-Jugend- und Sportzentrums am Josef-Bußjäger-Weg in Mannheim. Der offizielle Teil des Events beginnt um 12.30 Uhr mit der Begrüßungsrede von Ralf Auer, Präsident des VfR Mannheim. Die Einweihung der Plätze wird begleitet von einem großen Rahmenprogramm mit vielen Aktionen. Für Speisen und Getränke ist selbstverständlich gesorgt. Parkplätze gibt es vor dem Carl-Benz-Stadion, vor dem Rhein-Neckar-Stadion und am Technoseum. Wegen der Festaufbauten ist an diesem Tag das Parken am Gelände der Kunstrasenplätze nicht möglich.
Neben der Einweihung mit Segnung der Plätze durch Pfarrer Lukas Glocker gibt es ein Bambini- und F-Jugend-Spielfest von 9 bis 12.30 Uhr, einen VfR-Jugendtag von 9 bis 14.30 Uhr, das Heimspiel der zweiten Mannschaft des VfR ab 15 Uhr auf dem neuen Kunstrasen sowie das Heimspiel der ersten Mannschaft des VfR ebenfalls ab 15 Uhr im Rhein-Neckar-Stadion gegen den FC Español Karlsruhe.
Mit den beiden Kunstrasenplätzen hat der VfR Mannheim neue Trainings- und Spielmöglichkeiten für Kinder und Jugendliche geschaffen – dank vieler Unterstützer, durch die dieses Projekt erst möglich wurde. Die neuen Plätze inklusive Flutlicht, Bewässerung und Durchgang zum bereits bestehenden Naturrasenplatz sowie ein zusätzliches Kleinspielfeld, das gerade gebaut wird, befinden sich auf einem Areal von 27.000 qm. Die Baukosten betragen zusammen 800.000 Euro. Neben Zuschüssen der Stadt Mannheim und des Badischen Sportbundes unterstützt auch die Dietmar-Hopp-Stiftung das Jugendprojekt mit 150.000 Euro. Als Architekt ist Franz Carlo Lehmann von der Firma Conceptplan4 verantwortlich, der in den zurückliegenden 30 Jahren viele Sportstätten baute und in diesem Bereich als Fachmann gilt. Ralf Auer, Präsident des VfR Mannheim: „Dieses großartige Jugendprojekt ist ein Meilenstein in der Geschichte des VfR. Die Nachwuchsarbeit liegt uns schon immer besonders am Herzen. Wir holen Kinder und Jugendliche von der Straße und geben ihnen das richtige Umfeld, damit sie sich gut entwickeln können. An dieser Stelle möchte ich nochmals allen danken, die zu diesem Projekt beigetragen haben und auch weiterhin dazu beitragen.“
Für die Pflege und Betreibung des Sportgeländes sowie ein zweistöckiges Funktionsgebäude, das in etwa drei Jahren gebaut werden soll, braucht der VfR Mannheim noch weitere Unterstützung. Hier besteht auch weiterhin die Möglichkeit, auf einer Ehrentafel symbolisch Platzanteile und Werbeflächen zu erwerben. Die Namen und Logos der Spender werden dann auf der Ehrentafel verewigt. Weitere Informationen gibt es auf der VfR-Website vfr-mannheim.de im Bereich ‚Aktuelles‘ unter ‚Jugend- & Sportzentrum‘.
Sven Wolf