Der VfR Mannheim hat kurz vor dem Ende der Transferperiode am heutigen Montag den 33-jährigen Ronny Kockel verpflichtet. Der Torhüter – zuletzt ohne Verein – unterschrieb bei den Rasenspielern einen Vertrag bis zum Rundenende.
Kockel ging Anfang 2008 als erster deutscher Fußball-Profi in den Iran und heuerte beim FC Paykan Teheran an. Als der iranische Fußballverband im vergangenen Herbst jedoch ein Gesetz verabschiedete, das es ausländischen Keepern ab sofort verbietet in der ersten iranischen Liga zu spielen, machte sich Kockel gezwungenermaßen wieder auf den Weg zurück nach Deutschland.
Bei Arminia Bielefeld gehörte er in der Saison 2004/05 unter Trainer Uwe Rapolder zum Bundesligakader. Für Bielefelds U23 (04/05) und die Stuttgarter Kickers (01/02) bestritt der im badischen Bietigheim geborene Kockel insgesamt 44 Regionalligaspiele.
Die weiteren Stationen des neuen VfR-Keepers: VfR Pforzheim, SV Sandhausen, VfB Gaggenau, TSF Ditzingen, VfV Borussia Hildesheim, Olympiakos Nikosia, Eintracht Trier.
Sven Wolf